Alfredo Jaar. Cem Vezes Nguyen

Nascido em 1956 em Santiago do Chile, Alfredo Jaar tem a arte de fazer as perguntas incómodas da maneira mais simples e fatual. Numa das suas peças emblemáticas, pela primeira vez apresentada em Portugal, lança uma das mais pertinentes interrogações que é possível formular sobre o mundo complexo em que vivemos. A Hundred Times Nguyen [Cem Vezes Nguyen] (1994) é uma espécie de álbum de recordações da sua visita a um campo de refugiados vietnamitas, em Hong Kong, em 1991, onde o artista encontrou a pequena Nguyen Thi Thuy. Em homenagem às crianças nascidas nos campos, e de entre as 1378 fotografias tiradas durante a sua estada, ele escolheu publicar apenas o retrato desta menina, repetido cem vezes. Alfredo Jaar fotografou-a cinco vezes, com cinco segundos de intervalo entre cada imagem.

Como dizia o filósofo francês Jacques Rancière, a propósito de uma outra obra de Alfredo Jaar, Rwanda Project (1994-2000), em que usava imagens de Tutsis massacrados que colocava dentro de uma caixa –, «a imagem estava escondida, mas a caixa trazia escrito o nome e a história da pessoa. Jaar mostrava assim que aquele milhão de vítimas era um milhão de indivíduos, que não estávamos perante uma massa indistinta predestinada à vala comum, mas diante de corpos com a mesma humanidade do que nós.»

Recusando mostrar os outros como uma massa visual indistinta e sofredora, Alfredo Jaar mostra-os como indivíduos com uma história, com um corpo capaz de falar ou de se calar, de exibir (ou não) as marcas da sua mágoa e dos seus sofrimentos, reencontrando assim o justo caminho do político. Aqui, estamos perante um jogo triangular, que se joga entre a rapariguinha vietnamita e o visitante, com o artista como mediador. Num dos seus primeiros trabalhos, um dos que logo lhe trouxeram o reconhecimento internacional – Rushes (1986) –, havia uma imagem de um jovem mineiro brasileiro que o artista comentava assim: «Gosto da maneira como ele olha o fotógrafo, me olha, vos olha.»

Jean-François Chougnet, comissário